L’homme accusé d’avoir tenté d’assassiner le candidat républicain à la présidence et ancien président des États-Unis Donald Trump plus tôt ce mois-ci a plaidé non coupable des accusations fédérales.
Ryan Routh, 58 ans, a plaidé coupable à des accusations incluant une tentative d’assassinat d’un candidat présidentiel majeur lors d’une audience devant le juge américain Bruce Reinhart lundi.
Enchaîné et vêtu d’une tenue de prison kaki, Routh a répondu : « Oui, votre honneur » lorsque le juge Bruce Reinhart lui a demandé s’il comprenait les accusations. L’avocate de Routh, l’assistante du défenseur public fédéral Kristy Militello, a déclaré au juge que son client plaidait non coupable et a demandé un procès devant jury.
En plus d’avoir tenté d’assassiner un candidat à la présidence, Routh fait face à quatre autres chefs d’accusation : possession d’une arme à feu en vue de commettre un crime violent, agression d’un agent fédéral, possession d’une arme à feu par un criminel condamné et effacement du numéro de série d’une arme. S’il est reconnu coupable de tentative d’assassinat, il risque la peine maximale de réclusion à perpétuité.
Routh a été arrêté il y a deux semaines après que les procureurs ont déclaré qu’il avait tenté d’assassiner Trump alors qu’il jouait au golf dans son club de West Palm Beach. Un agent des services secrets a vu un canon de pistolet dépasser des buissons et a tiré plusieurs coups de feu. Un témoin a vu Routh fuir les lieux et a pris une photo de son véhicule. Routh a été arrêté peu de temps après.
Les procureurs affirment que les relevés des antennes relais montrent que Routh est arrivé en Floride un mois plus tôt et a passé du temps près du terrain de golf et de la maison de Trump à Mar-a-Lago. Ils ont également présenté comme preuve dans son acte d’accusation une lettre que Routh avait écrite des mois avant son arrestation, dans laquelle il disait vouloir assassiner Trump.
Lors d’une audience la semaine dernière, l’avocate de Routh, Militello, a déclaré que d’autres déclarations dans la lettre et les efforts ineptes de son client, notamment l’utilisation de ruban isolant pour fixer une lunette à son fusil de type SKS, « semblent montrer à plusieurs reprises une intention d’échouer ». Elle a qualifié cela de « peut-être plus un coup de publicité qu’autre chose ».
L’affaire a été confiée à la juge fédérale Aileen Cannon, qui a été nommée à ce poste sous l’administration Trump. C’est la même juge qui supervise le procès des documents classifiés de l’ancien président de Mar-a-Lago intenté par le procureur spécial Jack Smith. Cannon a rejeté l’affaire, après plusieurs décisions qui lui ont valu de nombreuses critiques. Le procureur spécial a fait appel de sa décision.
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